第五十五章

第十九章 2
　　“江天”号炮舰静静地停在上海高昌庙基地的码头上，如同一头鲸鱼卧在水面上等待击水搏浪。它的主人、舰长陈定书和他的弟弟陈定剑凝望着它，僵持无语，陷入进退维谷的境地。
　　兄弟俩坐在离炮舰不远的哨卡里喝着茉莉花茶，两个流动哨兵在离他俩不远的炮舰旁边来加巡弋。
　　春夜料峭，寒星几点，偶尔由江风送来的鱼腥味，提醒兄弟俩夜钓的渔船已归，时到子夜，但是话题未开。
　　刚才，陈定剑找到大哥，直截了当地提出协助偷运几门阿姆斯特朗大炮去广州，转交给革命党。
　　陈定书思索了良久，才问道：“二弟，据大哥所知，革命党已经举义多次，但是凑效甚微，而且枉死无数精英，长此以往，于国于民有利吗？”
　　陈定剑知道大哥暗助过广州新军起义，有权对此责疑，就说：“大哥，当初曾文正公与长毛交手屡屡战败，属下代写奏折，他发现有‘屡败屡败’一词，欣然提笔改为‘屡败屡战’。一字之差，凸显曾文正公一身锐气，不可阻挡。事后不久，果然反败为胜，名垂青史。今日孙先生领导的革命党也是秉承一股‘屡败屡战’之精神，与朝廷较量，志在必得。”
　　“秀才造反，三年不成。听说过这句话？”
　　“孙文不是一般秀才，有主义，有理想，有治国方略，又有洋人的‘民主’制度为楷模，必胜无疑。”
　　“你认为救中国惟有孙文？”
　　“孙文乃集西方民主理念与中国传统精萃于一身的圣人！”
　　“大哥以为当今能救中国者乃袁世凯大帅。”
　　“大哥为何突有此想？”
　　“昨天去统制了办事，恰遇郑汝才世伯，偶尔交谈，茅塞顿开，深有同感。当年李中堂曾经对袁世凯有过这样的评价：‘血性忠诚，才识英敏，力持大局，独为其难’。”
　　“李中堂未免言之其实，太过偏颇。”
　　“可是两江总督刘坤一在给朝廷的密折中也有这样一段评价：‘际此时局限危，知兵文臣甚少，如袁世凯者，伏愿皇上擢以不次，俾展所长，及其年力正强，得以功名自奋，庶立尺寸之效’。湖广总督张之洞的褒扬更直截了当：‘志气英锐，任事果敢，于兵事最为相宜。若使该员专意兵事，他日有所成就，必能俾益时局’！”
　　“大哥，纵然袁世凯是个如您所钦仰的治国能臣，可是他出卖先帝，卖主求荣，人格甚低，我视之如草芥！”陈定剑指是的戊戌政变之前夜，谭嗣同持有光绪皇帝的“朱谕”，冒险赶往法华寺密见袁世凯，要求袁世凯发起兵变。袁世凯骗敢了谭嗣同的信任，次日是旱赶赴天津，向荣禄告密。荣禄大惊，火速进京晋见慈禧太后。于是，戊戌政变发生，光绪皇帝遭囚禁瀛台，维新派横尸街口。轰轰烈烈的“百日维新”猝死于血泊中。
　　“二弟，郑汝才世伯告诉我的绝非如此。他说袁世凯绝无出卖谭嗣同。事实是戊戌政变发生的前一天，亲王奕勋带着两位军机大臣赶往颐和园告密，慈禧大怒，立刻赶回皇宫责骂先帝无有良心，才囚禁了他。此事发生之后，袁世凯出于自保，才赴天津向荣禄告发谭嗣同。尽管如此，袁世凯还是难逃涉嫌维新派之罪，遭闲置二年，直到山东爆发拳团之乱，才得以重新起用。只拥有七千新军的袁世凯，决不会贸然答应谭嗣同向拥有近二十万绿营兵力的荣禄发动兵变，这是兵家的大忌。更何况比袁世凯更有政治、军事实力的李鸿章和曾国藩都没有发动兵变的念头，奈何一个区区统领袁世凯呢？二弟，秀才不知兵，侈谈起义造反？这是就此罢手吧，不要连累父亲大人和三弟的前程。
　　“大哥，我主意已定，不容更改。我早已写下一封绝命书，存在郑安芳小姐手中，一旦有不测，请她在报上发表，声明此举乃个人主张，与父兄弟妹无涉。”
　　话已至此，陷入死结，兄弟俩相对无语，但又不忍遽别。
　　春夜凉如冷，寒风瑟缩，陈定剑不忍心让大哥陪他受冻，说：
　　“大哥，回舰上去吧，我也回舰上去了，另想办法。”
　　陈定书说：“二弟，大哥不是不帮您，是大哥认为您走的路，行不通。”
　　“我明白”。陈定剑起身说， “正所谓道不同，不相与谋，我走了。”
　　突然，陈定棋带着郑安芳急匆匆地起来。
　　郑安芳面无血色，说：“定剑，出大事了！”
　　“别慌，慢慢说。”但是陈定剑内心却如火焚。
　　于是，郑安芳把发生的遭陷清军包围、损失大炮的事故说了一通后，继续说：
　　“李沪生落水后生死不明。他身受数枪，估计遇难了。”
　　这个刚强的姑娘说着也潸然泪下。
　　陈定棋说：“二哥，天一亮，我就带上可靠的弟兄沿江去寻找。”
　　陈定剑道：“务必要小心！清军一定在沿江搜查，您切不可与清军发生冲突。记住，我们的重要任务是平安运出大炮。”
　　陈定书很惊讶，原来三弟也是革命党，自己竟然置身事外，焉有骨血情义？
　　陈定剑介绍道：“大哥，她就是郑世伯的千金郑安芳。”
　　陈定书心鼓陡地一震，侈谈袁氏救国的郑世伯的女儿竟然也是革命党！他怔坐在椅子上，动也不动。
　　郑安芳聪明地看出陈定书的神情异常——没有答应帮忙运大炮——就说：“定剑，大炮还剩三门，加上前一次的一门，共有四门，够让咱们革命党大发威风的了。走，另想办法去。”说着和陈定剑、陈定剑转身走了。
　　陈定书再也坐不住了，起身道：
　　“二弟，大哥答应了，不过，仅此一回！”
　　陈定剑闻言惊喜，和郑安芳、陈定棋一起开心地笑起来。
　　笑声惊落了天上的几颗寒星，夜深了。